Babilónia era uma cidade antiga da Mesopotâmia inferior. Ganhou sua independência durante a Era das Trevas, após o que se tornou a capital de um vasto império sob o comando de Hammurabi (século XVIII a . Desde então, tornou-se um importante centro religioso e cultural. Mesmo nos tempos helenistas, já despojado do seu segundo império e cair em desgraça diante de outras grandes cidades como Persépolis , Alexandre Magno/o Grande queria transformá-lo em sua capital.

No ano 312 a. C. Seleucus I Nicátor transferiu a capital do Império Seleuca para Seleuceia , retirou-se no rio Tigres e não no Eufrates pela rapidez das novas rotas comerciais. Os babilônios foram convidados a mudar suas residências. Até então, a cidade entrou em declínio franco, sendo abandonada pela maioria dos seus habitantes pouco depois. No entanto, eles foram autorizados a ficar com os sacerdotes relacionados com o templo.

Actualmente, as ruínas, parcialmente reconstruídas por Saddam Hussein no final do século XX , estão na província Iraquiana de Babil , a 110 km ao sul de Bagdá .

Havia 43 santuários na Babilônia. Tímeles Nabopolasar e Nabucodonosor II realizaram uma ambiciosa reconstrução e embelezamento dos templos, continuando o trabalho em alguns edifícios por Nabonidus . Os mais importantes foram os seguintes:

Etemenanki : Zigurat da cidade, localizado ao norte de Esagila, ao lado do centro geométrico da cidade, com o qual dominou. Ele tinha suas próprias defesas e anexos. Dedicado a Marduk , a deidade local, foi repetidamente identificado como a Torre Bíblica de Babel. No ano 323 a. C. Alexandre, pediu para derrubá-lo para reconstruí-lo inteiramente. Sua morte, no entanto, desabilitou sua reconstrução. Sua planta e restos das três escadas largas são preservadas. Protegido por um perímetro murado dentro do qual havia outros edifícios, havia a chamada Porta Sagrada ou Porta Fechada.

Destruído por Senaquerib e ruinoso na era neobbbilariana, foi cuidadosamente reconstruído por ordem de Nabopolasar e especialmente de Nabucodonosor II, que também ordenou restaurar uma famosa estátua de ouro do deus.

Mesmo em 205 a. C. Antiochus III o Grande , rei selêucida , participou das celebrações do Ano Novo da Babilônia.

Palácios e fortalezas

Na Mesopotâmia antiga, havia dois grandes poderes institucionais, realeza e religião, reflectidos em dois complexos edificatórios, o palácio e o templo. Enquanto o templo ocupava o lugar mais alto, o palácio costumava estar localizado perto do centro da cidade, e funcionava tanto da residência como da sala do trono e da administração. Normalmente foi fortemente protegido, tornando difícil distinguir entre palácio e fortaleza.

Portão de Ishtar : cais abobadado e fortemente fortificado que serviu como entrada norte para o recinto interno murado da Babilônia. Supunha o início da famosa Avenida das Procissões, que atravessava a parte monumental da cidade. Estava decorado com tijolos azuis característicos com imagens de leões e grifos. Mostra um refinamento acentuado da arte assíria na sua decoração, tanto nos motivos figurativos como abstratos.

Palácio do Norte : parte da cidadela criada nos dias de Nabucodonosor II, continha uma espécie de museu, um inventário de antiguidades compiladas pelos reis Nabopolasar (afirmação discutida), Nabucodonosor II, Nabónido e Darío I.

Palácio de verão: Segundo palácio real construído por Nabucodonosor II, localizado no extremo norte da cidade, ao lado do rio e da parede exterior. O montículo que formou o tempo é chamado Babel. Ainda estava em uso nos tempos helenísticos.

Os Jardins Suspensos de Babilônia: Maravilha da Antiguidade, foram construídos por Nabucodonosor II para sua esposa, Amytis , do norte do Oriente Médio , que desejavam sua terra montanhosa e verde, ocuparam um lugar entre o rio Eufrates e a Avenida das Procissões , ligadas ao grande palácio de Nabucodonosor.

Embora vários modelos arquitetónicos tenham sido teorizados em sua construção, o sistema exato usado para sua criação ainda é desconhecido; no entanto, foram encontradas polias e vários restos de, talvez, um sistema hidráulico, que permitem colocá-los nesse lugar, além do resto de arcos construídos em pedra, material estranho em uma cidade onde quase todas as construções são de adobe, que elevaram O terreno é de cerca de 20 metros.

Há uma passagem de Diodoro Sículo que menciona a destruição da ágora de Babilônia durante o governo do arsácida Hímero, que entre outras atrocidades ordenadas para incendiar-se. A ágora não é mencionada em nenhum outro texto. Uma possível interpretação da plataforma encontrada por Robert Koldewey no montículo chamado Homera é que se relaciona com a ágora grega.