O experimento realizado por Ernest Rutherford, em que uma fina placa de ouro foi bombardeada com um feixe de partículas , permitiu a suposição de um modelo de átomo com um núcleo pouco volumoso, de carga positiva, rodeado por uma região volumosa formada por elétrons, com carga negativa.

A construção deste modelo deve-se ao fato de:
a) muitas partículas não terem sofrido desvio (região da eletrosfera) e poucas delas terem desviado ou retrocedido (região do núcleo).
b) muitas partículas terem retrocedido ao colidir diretamente com o núcleo atômico.
c) ter havido desvio das partículas que se colidiram com a região da eletrosfera do átomo de Au.
d) as partículas terem sofrido atração pelos elétrons que possuem carga negativa.
e) não ter sido observado o desvio das partículas , devido ao fato do átomo ser maciço.