A estrutura da população que pode ser considerado como estrutura etária da população é a repartição da população em idade, sexo, profissão, nível académico, etc., que pode que pode dividir a população em três fachas etárias: jovens do 0 aos 19, adultos dos 20 a 64 anos e velhos dos 65 em diante, porem, essa divisão das faixas etária variam de país para pais o que significa que não existem valores determinados ou valores padrões.

No mesmo contexto, Araújo, (2001), afirma que:

“A estrutura etária da população depende do crescimento natural e da esperança da vida, porem, as migrações, crises económicas conflitos políticos e sociais, epidemias influenciam também significativamente na estrutura da população o que vai se manifestar nas pirâmides”.

Portanto, do exposto fica evidenciado que a estrutura etária da população depende do crescimento natural e da esperança de vida, visto que, são variáveis demográficas, indicadores que permitem analisar e compreender a dinâmica populacional.

Tipos da Estrutura da população

Existem  diversos tipos de estrutura: por sexo e por idade, estado civil, por actividade económica, por nível de instrução, sectorial e profissional.

A importância do sexo justifica-se pelo facto de as populações masculinas e femininas desempenharem diferentes funções na sociedade devido a um complexo factor, biológicos, sociais e culturais. Por sua vez a estrutura sectorial da população relaciona-se com a repartição da população por sectores de actividades económicas podendo ser: sector primário, secundário, terciário e terciário superior conhecido por sector quaternário.

A estrutura profissional reparte a população de um determinado país em duas categorias: População economicamente activa (PEA) e população inativa. A população economicamente activa considera-se toda aquela que exerce uma actividade remunerada podendo estar ou não estar empregada, abrange normalmente pessoas de ambos sexos com idade legal para o mercado de emprego. Por sua vez a população inactiva corresponde a uma parte das pessoas que não exercem actividades económicas, ora, aquelas pessoas que não exercem actividades remuneradas, como por exemplo as crianças os idosos, estudantes, mulheres que se dedicam às actividades tradicionalmente domésticas.

A repartição por idade é importante por duas razões fundamentais:

1 – A necessidade de analisar os efeitos específicos de cada idade, isto é, com o aumento da idade muitos comportamentos e capacidades vão se modificando.

2 – A necessidade de comparar determinados aspectos nas fases fundamentais da vida (índice da socialização, ensino básico, puberdade, entrada na universidade, primeiro emprego, primeiro casamento etc.) em pessoas com diferentes idades.

Em análise demográfica, costuma-se chamar em primeiro aspecto o efeito da idade e em seguida ao efeito da geração, portanto, este efeito obviamente que pode e deve ser analisado em cada um dos sexos.

Características da estrutura etária da população

A estrutura da população deve ser analisada considerando sua distribuição por género (sexo), número, idade, renda, educação, saúde e outros indicadores que expressam os aspectos quantitativos e qualitativos da organização social importantes para as acções de planeamento, tanto governamental quanto privado. Para fins didácticos vamos dividir o estudo da estrutura da população em quatro categorias: género e faixa etária; actividades económicas, distribuição de renda e desenvolvimento social. Assim a estrutura da população pode ser caracterizada em diversos indicadores como: relações e proporções, as relações de masculinidade, proporções de masculinidade e de feminilidade, proporções e relações etárias, relação de dependência.

Relações e proporções

A composição de uma população é determinada pelos critérios de sexo e de idade, isto é, é conhecida através de medidas que quantificam o peso relativo de cada estrutura ou grupo demográfico no conjunto da população num determinado momento: As relações e proporções de masculinidade medem o peso de população máscula e as relações e as proporções etárias medem o peso dos diferentes grupos etários.

As relações de masculinidade

Em cada população ou em cada classe etária é preciso analisar a representação quantitativa dos efectivos masculinos e dos efectivos masculinos. Essa representação pode ser medida de duas maneiras diferentes: Relacionando os casos masculinos com os casos femininos, ou calculando a proporção de cada esses efectivos no conjunto da população ou do grupo etário.

Proporções de masculinidade e de feminilidade

De modo geral uma proporção mede o peso de uma faixa etária no conjunto de população aqui pertence. As proporções relativas ao sexo masculino ao sexo femenino devem ser designadas respectivamente por proporções de masculinidade e proporções de feminidades.

Proporções e relações etárias

Os conceitos de proporção e de relação tem também a sua aplicação na análise da estrutura etária de uma população, dando lugar ao cálculo de proporções e de relações etárias. Atreves de uma proporção etária mede-se o peso de uma determinada classe etária no conjunto da população de referência num determinado momento de tempo: As populações mais frequentes são as seguintes: 0 aos 19 completos (ou 0aos 15); 20 aos 59 completos (ou 20 aos 64 anos); 60 e mais (ou 65 e mais). No entanto, estas proporções exprimem o peso relativo dos três grandes grupos etários: jovens, activos ou adultos e velhos presentes em qualquer população.