Agricultura no Tempo Colonial

A agricultura colonial reflectiu o processo histórico de integração da economia agrícola tradicional no mercado mundial.

Os colonizadores colocaram Moçambique ao seu serviço com a introdução de culturas obrigatórias, como, por exemplo, o algodão, matéria-prima necessária às indústrias têxteis da metrópole em franca expansão.

A agricultura, no período colonial, era exercida pelos colonos e por empresas ou companhias organizadas com capital nacional, estrangeiro ou misto.

Pode dizer-se que no período colonial eram praticadas a agricultura empresarial e a familiar ou de subsistência.

Agricultura empresarial

Este tipo de agricultura era praticada pelos colonos e por empresas ou companhias com investimentos avultados. Trata-se de uma agricultura mecanizada, com possibilidades de irrigação, o que contribuía para o êxito nas áreas com irregularidade de chuvas.

A agricultura de plantação surgiu durante o período colonial. É uma exploração agrícola moderna, sendo a agricultura geralmente praticada perto dos rios.

A partir do século XVIII, a cultura de produtos tropicais, difíceis de obter na Europa, foi, conjuntamente com a exploração mineira, um dos motores da colonização. Ao açúcar e às especiarias junta-se nos séculos XVIII e XIX, uma diversidade de plantas alimentares, como o café, o cacau, o chá, ou industriais, como o algodão, o sisal, a copra, etc.

Características

• Uso de monocultura;
• Elevada produtividade;
• Altamente científica;
• Uso de técnicas modernas e elevada mecanização;
• Feita em grandes extensões de terreno, geralmente férteis;
• Mão-de-obra assalariada e barata;
• Irrigação;
• Principais produtos: café, cacau, banana, borracha, açúcar, algodão, tabaco, sisal e citrinos;
• Elevada especialização;
• Uso de pesticidas, herbicidas, fungicidas e adubos;
• Selecção de sementes.

As culturas mais divulgadas eram a: cana-sacarina, chá, tabaco, arroz, copra, sisal, batata, girassol, feijão, citrinos e algodão.

Com esta produção, o objectivo era, em grande parte, a exportação e o abastecimento da crescente indústria local e dos mercados locais e regionais.

Em termos de áreas de cultivo, estas distribuíam-se da seguinte forma: o coqueiro, o sisal e a cana sacarina ocupavam mais de metade da área da agricultura de plantação. O coqueiro cultivava-se no litoral, a cana sacarina nos vales dos rios Zambeze, Búzi e Incomáti; o tabaco, no centro e Norte; os citrinos em quase todo o pais, com especial relevo no sul de Moçambique, nos vales dos rios Incomáti e Umbelúzi; a cidade de Maputo tornou-se a região de eleição para os citrinos devido à existência, no porto, de frigoríficos, e devido facilidade de comunicação com o estrangeiro; a bananeira foi mais cultivada em Maputo; as plantações de sisal localizavam-se na região norte.

    Todas as culturas eram praticadas em áreas especificas, isto é, em áreas aptas para o cultivo de determinadas culturas.

Médias machambas dos colonos

Eram propriedades dos colonos, mas quem trabalhava nelas eram os camponeses. Por vezes alugavam-nas aos camponeses, que lhes pagavam em espécies ou em trabalho complementado por chibalo.

   A produção tinha como objectivo a satisfação das necessidades do mercado interno e, em particular, as das comunidades de colonos residentes nas cidades.

Agricultura familiar

A agricultura familiar ou de subsistência que era praticada por camponeses, era uma agricultura que dependia muito das condições naturais, particularmente da chuva.

De uma maneira geral, a agricultura tradicional ou familiar caracterizava-se por:

• Uma produção feita em pequenas áreas.
• Uso de meios de produção rudimentares: enxadas, ancinhos, machados e catanas.
• Os terrenos estarem localizados em zonas geralmente inférteis.
• A mão-de-obra ser familiar ou usar-se tracção animal.
• Raramente se empregarem adubos químicos, pesticidas, sementes selecionadas, etc.
• A produtividade e os rendimentos serem baixos.
• O objectivo ser alimentar a família e, em caso de excesso, a venda.
• Aplicar a policultura, para diversificar a dieta alimentar.
• Usar rotação dos espaços.

Nesta agricultura, os camponeses, para além das culturas de subsistência, dedicavam-se também ao cultivo de culturas de exportação, de uma forma forçada ou voluntária, como culturas de rendimento onde eles pudessem vender os seus excedentes para obter dinheiro para o pagamento de impostos e realizar outras despesas sociais.

Nos vales dos rios e margens dos lagos, os camponeses praticavam uma agricultura intensiva.

É um tipo de actividade que se desenvolvia em parcelas pequenas; as áreas agrícolas por família são pequenas, porque a densidade populacional é muito elevada, isto é, a área é pequena relativamente ao número de pessoas existentes.

A agricultura após a independência

Após a independência, o Estado moçambicano tomou algumas medidas visando modificar a estrutura agrária colonial a favor do povo moçambicano.

Essas medidas foram:

• Nacionalização da terra;
• Introdução de cooperativas e empresas estatais.

O sector familiar é responsável por cerca de 80% do produto agrícola nacional, cultivando algodão, caju, milho, mandioca e mapira, cabendo os restantes 20% ao sector empresarial, com culturas como as do chá, açúcar, copra, sisal e tabaco.

A agricultura continua a ser a principal actividade económica do país, ocupando cerca de 80% da população activa e contribuindo ainda para uma boa parte do Produto Interno Bruto (PIB). Representa cerca de 45% das exportações, com destaque para a castanha de caju, o algodão e o açúcar.

A agricultura apresenta todos os elementos característicos de um pais subdesenvolvido: atraso técnico, falta de capitais, rendimentos baixos e dependência das condições naturais. A miséria dos camponeses é ainda mais acentuada que a dos habitantes da cidade.

Em bons anos de colheita, registam-se alguns excedentes que são vendidos.

Os níveis de Vida muito baixos dificultam a acumulação do capital necessário para o melhoramento técnico e fazem com que os rendimentos dos camponeses sejam inferiores aos dos citadinos; aos atrasos culturais, em particular o analfabetismo, e as dificuldades constantes somam-se as crises ligadas às calamidades naturais (ciclones, chuvas torrenciais ou secas prolongadas).

Tabela 20: Principais culturas alimentares e de rendimento (2002)

Tabela 21: Distribuição geográfica das principais culturas alimentares

Tabela 22: Distribuição geográfica das principais culturas de rendimento

Bibliografia

NONJOLO, Luís Agostinho; ISMAEL, Abdul Ismael. G10 - Geografia 10ª Classe. Texto Editores, Maputo, 2017.