O homem é racional, pensa mais do que os outros animais mamíferos, apresentam alguns órgãos a mais e a menos, é mais inteligente, e apresenta diversas características que fazem com que eles sejam mais complexos do que os outros animais mamíferos.

O ser humano graças à capacidade que o seu cérebro tem de acumular experiências, criou a cultura que é o conjunto de conhecimentos e valores de um povo e que são transmitidos de geração a geração. Os outros animais que vivem na natureza não criam cultura, eles agem de acordo com o instinto que é um acto “cego” onde é ignorada a finalidade da própria ação. A sua única preocupação é a de resolver problemas relacionados ao momento presente.

A experiência que acumulamos torna-se possível e útil para nós, pelo fato de utilizarmos a razão que é a capacidade que os homens têm de avaliar, julgar e estabelecer relações lógicas, portanto, pensar em termos do que vêm antes e o que vêm depois, ou seja, relações de causa e efeito, com isso, o homem antecipa-se ao futuro produzindo projetos para ele.

A linguagem humana é que dá ao homem a sua dimensão de temporalidade, isto é, pensar em termos de passado, presente e futuro. É a palavra que nos permite “viajar” no tempo. Por exemplo, quando digo irei ao cinema amanhã ou fui ao cinema ontem, estou remetendo o meu interlocutor à tempos diferentes graças a conjugação do verbo fazer. Desse modo, posso pensar e planejar o futuro ou avaliar um fato passado. Porém, o mais importante, é o fato de que foram pelas palavras que o nosso conhecimento foi passado ao longo dos séculos. A palavra é um símbolo e com ela representamos o mundo que está à nossa volta e também àquele que se encontra dentro de cada um de nós.

O fato de o homem ser dotado da criação simbólica o diferencia dos outros animais fazendo com que o ser humano se torne um ser histórico, um ser que constrói a sua própria história, ao contrário dos outros animais que não possuem história.

O homem vive num contínuo processo de criação de valores, ou seja, forma ideias sobre o que é o certo ou o que é o errado, noções ou conceitos como o de justiça, por exemplo. Portanto, o homem é consciente dos seus próprios atos e, por isso, é responsável por eles. Os animais vivem em meio à natureza e se misturam com ela, vivem o instante presente. O ser humano, através do trabalho, transforma a natureza e cria a cultura. A cultura se encontra acumulada nas ciências, nas artes, nas religiões, etc. que são a grande produção da humanidade. A filosofia é também um produto do conhecimento humano e fornece as bases da civilização ocidental.