Objectivos dos prazos
- Incrementar o povoamento da população colona;
- Rentabilidade econômica de Portugal;
- Controlar e sedentarizar os soldados, criminosos e ventureiros ;
- Facilitar o processo de comercialização de produtos com os árabes;
- Acelerar a colonização de Moçambique com o incremento da população colona.
Requisitos para a ocupação dos prazos
- Ser de sexo feminino em especial viúvas dos guerreiros europeus;
- Ser de origem ou descendência portuguese ou indiana;
- Habitar dentro dos prazos; cumprir os deveres.
Deveres dos prazos
- Praticar a agricultura; administrar a justiça; a economia;
- Proteger e auxiliar os chefes em casos de guerras;
- Pagar imposto anual- foro à coroa, correspondente a 1/10 do rendimento do prazo e o recolhido dos impostos;
- Expandir a civilização portuguesa através dos seus domínios.
Actividades económicas
Os prazeiros gozavam de uma independência quase total:
Fixavam os impostos ( mussoco- tributo em gêneros) a serem pagos pela população camponesa residente dentro do prazo e seus arredores;
Condenavam à morte por enforcamento, chicotadas, palmatoadas a todos que se recusassem a acatar as suas leis;
Tinham a sua própria força militar, formada principalmente por escravos e mais tarde por mercenários.