A matéria viva é formada por dois tipos de substâncias: inorgânicas e orgânica.
Substâncias inorgânicas: água e sais minerais. Água
O composto mais importante nas células é a água, podendo atingir entre 75 a 80% total da sua massa.
Funções da água:
Transporte de substâncias nutritivas dissolvidas,
Intervém nas reacções químicas,
Regula a temperatura dos organismos.
Substâncias orgânicas: Prótidos, Hidratos de carbono, lípidos e ácidos nucleicos.
Prótidos
Constituídos por: C,H,O e N por vezes por S,P e Fe. que podem classificar-se em: aminoácidos e proteínas
Hidratos de carbono.
Constituídos por: C,O e H.
Lípidos
Constituídos por: C, O e H. podendo também conter: S, N e P.