Um sismo é a consequência de vários fenómenos que em muitos casos acontecem no interior da terra. Os sismos podem ser naturais ou artificiais com fins investigativos.

Sismos Artificiais: Resultam direta ou indiretamente da atividade humana.

Como por exemplo; Desabamento de minas, de explosões em minas, pedreira e da prospeção de hidrocarbonetos.

Sismos Naturais – Estão relacionados com as causas que os provocam, tais como:

Sismos De Colapso : São provocados pelo abatimentos de grutas ou cavernas, ou ainda, pelo desabamento de terra nas vertentes das montanhas.

Sismos Vulcânicos: São originados pela explosões vulcânicas

Sismos Tectónicos: São causados pelo aparecimento ou rejeição de uma falha.

As forças do interior da terra atuam sobre as rochas. Estas acumulam tensões que às vezes ultrapassam o limite de plasticidade deste material rochoso e provocam a sua ruptura com a libertação de energia.

A este acidente tectónico, no qual a ruptura ou fratura das rochas é seguida de deslocações dos blocos, denomina-se FALHA.

Se esta falha se manter ou permanecer ativa, quer dizer as tensões continua agindo e podem provocar periodicamente, a deslocação dos blocos rochosos, ao longo do plano da falha, e por causa disso podem acorrer novos sismos.

O sismo responsáveis pela maior parte das destruições que acontece no mundo é ou têm origem tectónica.

Estudos demonstraram que a crosta terrestre experimenta, continuamente, os efeitos das forças que se produzem no interior da terra e provocam os seus movimentos horizontais e o alongamento.

Essas forças podem ser:

Compressivas – comprimem os materiais uns contra os outros.

Distensivas ou Tensão – levam ao estiramento e alongamento do material.

Cisalhamento – Sob a ação destas forças, os materiais são submetidos a pressões.