Os crescentes níveis de urbanização são causados pelo crescimento natural da população e pela migração da população rural para as cidades.

Sendo que estas, dum lado desempenham um importante papel, tanto como provedoras de emprego, moradia e serviços, quanto como centros de desenvolvimento cultural, educacional e tecnológico, portanto de acesso para o resto do mundo, centros industriais de processamento de produtos agrícolas e manufacturados e lugares onde se gera renda, estabelecendo se um forte vínculo entre os níveis nacionais de desenvolvimento humano e os níveis de urbanização.

Os problemas de urbanização na SADC, não são tão distintos da África em geral, todavia, estes diferem na sua escala e da intensidade do processo de urbanização, visto que o crescimento do processo de urbanização de cada país desta comunidade é influenciado pelo seu incremento económico.

A SADC é uma comunidade, com objectivo de alcançar o desenvolvimento económico, aliviando a pobreza, reforçar os níveis e padrões de vida dos povos da África Austral e apoiar os socialmente desfavorecidos através da integração regional, as suas cidades concentram oportunidades em relação as demais regiões doutro lado, causa sérios problemas aos centros Urbanos. A região da SADC, é caracterizada pelos seguintes problemas:

• Expansão de bairros de lata;
• Infra-estrutura Urbana (Rodovias) precária que condiciona a mobilidade Urbana através da caoticidade do trânsito,
• Saneamento urbano;
• Existência de uma rede urbana bastante precária e incompleta na maioria dos países, com deficiência de infra-estruturas e de instituições sociais;
• Elevados níveis de violência, criminalidade, marginalidade e prostituição.

Ineficiência e lentidão do planeamento urbano resultando no crescimento desordenado das cidades o que trás sérias consequências como: superpovaomento, poluição da atmosférica, congestionamentos, perda da qualidade de vida das pessoas, dentre outros.

Em suma, um exemplo evidente da intensa urbanização na região da SADC é o caso das cidades de Durban, Cape-Town, Pretória (África do sul). Em Moçambique e Angola, o processo de urbanização, foi bastante influenciada não só pelo êxodo rural mais também pela guerra civil que implicou deslocações forçadas e contribuíram para acentuar as diferenças em termos de desenvolvimento e urbanização dos dois países.