Na sequência dos movimentos das placas originam-se tensões que vão deformando os materiais rochosos do interior da Terra, enquanto a sua elasticidade o permitir. Se a determinada altura, a tensão ultrapassar a capacidade de resistência/deformação elástica do material rochoso, este acaba por fraturar (origina-se uma falha) e desloca-se, libertando-se parte da energia acumulada, o que provoca um sismo.

Conceito de sismo

Sismo é uma vibração brusca da superfície terrestre que ocorre devido à libertação de energia que foi acumulada em zonas instáveis do interior da Terra. Propagam-se através de ondas sísmicas.

1. Hipocentro – local no interior da Terra onde o sismo tem origem.
2. Epicentro – local onde o sismo é sentido com maior intensidade à superfície.

Podem-se classificar relativamente à profundidade que se formam em: superficiais (menos de 70km), intermédios (entre 70 e 300 Km) e os profundos (maiores de 300 km).

Ondas sísmicas

As ondas sísmicas resultam da propagação da energia libertada pelo sismo. Desde a sua origem, no Hipocentro deslocam-se em todas as direções e sentidos.

Magnitude – É a energia libertada através das ondas sismicas e é expressa pela escala de Richter que varia de 0 a 9.

Origem dos sismos

Os sismos são provenientes dos deslizamentos das placas tectônicas, localizadas no interior da terra, às vezes à pouca profundidade, mas às vezes também no núcleo.

Causas dos sismos

Os sismos podem ter origem em forças de vários tipos:

O Compressivas: os materiais são comprimidos, tendendo a diminuir a distância entre as massas rochosas.

O Distensivos: levam ao estiramento e alongamento do material, aumentado a distância entre as massas rochosas.

O Cisalhamento: os materiais são submetidos a pressões que provocam movimentos horizontais, experimentando alongamento na direcção do movimento e estreitamento na direcção perpendicular ao movimento.

Sismos de colapso: são devidos a abatimentos em grutas e cavernas ou ao desprendimento de massas rochosas.

Sismos vulcânicos: são provocados por fortes pressões que um vulcão experimenta antes de uma erupção e por movimentos de massas magmáticas relacionados com fenómenos de vulcanismo.

Essas causas podem ser resumidas em: naturais (rutura das rochas em falhas normais, fenómenos de vulcanismo e abatimento de cavidades da crusta terrestre) e em causas artificiais (enchimento de uma barragem, explosões artificiais em pedreiras e colapsos em minas).

Consequências dos Sismos:

Quando um sismo ocorre numa zona oceânica pode provocar tsunamis ou maremoto que avançam sobre zonas costeiras, matando por vezes milhões de pessoas.

Tsunami: é uma série de ondas de água causada pelo deslocamento de um grande volume de um corpo de água, como um oceano ou um grande lago. Os efeitos sísmicos são os mais mortíferos dos riscos naturais Para além de quedas de edifícios, também morrem pessoas e algumas das que sobrevivem, perdem todos os seus bens.

Referências bibliográficas

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