A Industrialização é o processo de modernização pelo qual passam os meios de produção de uma sociedade. É acompanhada pela ampliação tecnológica e desenvolvimento da economia.

A Industrialização é um processo antigo na humanidade. Ainda durante a Idade Média, novas técnicas marcaram o avanço dos meios de produção e de produtividade. Mas isso não quer dizer que houvesse indústrias como conhecemos actualmente ou características do capitalismo. O progresso passou por várias fases tecnológicas. Técnicas mais aprimoradas de agricultura, artesanato e manufactura deram suas contribuições para o desenvolvimento pleno da indústria.

O primeiro país a passar por uma industrialização efectiva foi a Inglaterra. Isso porque a indústria altera não só os meios de produção, mas são impactantes nas relações sociais também.

É no século XVIII que ocorre o que é chamado de Primeira Revolução Industrial, quando a Inglaterra baseia seu desenvolvimento económico, nas indústrias, promovendo o cercamento dos campos e empurrando os trabalhadores para as áreas que se urbanizavam através da produção industrial. Karl Polanyi chama o processo iniciado pela industrialização de “O Moinho Satânico”, pois é nesse período que ocorre uma desarticulação da sociedade, transformando a economia em economia de mercado e estabelecendo o capitalismo como sistema. A Industrialização causa impactos que vão muito além da utilização de máquinas, representa novas formas de organização social pela lógica de lucro que introduz, fazendo com que as relações sociais passem a fazer parte da economia, e não o contrário.

A implantação de uma maquinaria própria transforma a sociedade e a forma de trabalho com o intuito de produzir maior riqueza e lucro. A burguesia é a classe que se consolida com o processo de industrialização e, em muitos casos, homens são substituídos por máquinas nos meios de produção. O impacto da industrialização gera um grande aumento na divisão do trabalho, grandes progressos em produtividade industrial, assim como o crescimento da classe média e dos padrões de consumo.

A Inglaterra foi o grande símbolo da Primeira Revolução Industrial, ocasião caracterizada pela própria invenção da máquina a vapor, com aumento da produtividade, maior exploração do trabalho e estabelecimento do sistema capitalista na economia. Outros dois momentos marcantes de industrialização ocorreram posteriormente no mundo.

A Segunda Revolução Industrial expandiu o grupo de países detentores de tecnologias e produções industriais. É uma fase caracterizada pela descoberta e uso da energia eléctrica, além do uso e valorização do petróleo como fonte de energia. Essa industrialização do século XIX esteve inserida no contexto do Neocolonialismo ou Imperialismo, no qual os países buscavam por áreas de influência no mundo, onde pudessem vender seus produtos industrializados e obter as matérias-primas necessárias para o sustento de suas indústrias. Essa disputa pelos países industrializados há mais tempo e os que ingressavam no capitalismo ocorreu, sobretudo, nos territórios da África e da Ásia. O clima de tensão, contudo, pairou na Europa, e o aumento das hostilidades entre os países que concorriam por regiões de influência acarretou na Primeira Guerra Mundial.

Já a Terceira Revolução Industrial é mais recente e vivemos constantemente sob seus impactos. Essa fase é caracterizada pelo grande avanço da informática e da telemática. É conhecida também como Revolução do Silício, a qual informatizou e tornou mais rápida as relações de produção, económica e social.

As indústrias tendem a concentrar-se geograficamente ao longo dos grandes eixos de comunicação dos espaços urbanos bem conectados. Quando a concentração é considerável, formam-se regiões industriais. As zonas fortemente industrializadas localizam-se nos países ricos: Árias produtivas de carvão e ferro, vales indústrias, zonas urbanas portuárias, embora actualmente muitas zonas tradicionalmente tenham sido afectado pela desconcentração industrial, requerendo uma urgente reconversão das suas actividades económicas.

As maiores concentrações industriais do mundo ocorrem na Europa, no triângulo viatatl que vai desde a Grã-Bretanha ate ao norte da Península italiana, abrangendo o Reino Unido (centro da Gra-Bretanha), a Holanda, Bélgica, Luxemburgo, norte e nordeste da França, Alemanha (maior potencia industrial da Europa), Suiça e Norte de Italia.

Na America do norte destaca-se os Estados Unido (maior potencia industrial do mundo); o nordeste, a zona dos grandes lagos, a orla costeira, a califórnia e afaixa do Golfe do Mexico. O jápao, que desputa com a Alemanha e os Estados Unidos.

Na Ásia destaca-se a Coreia do Sul, o nordeste e a zona costeira oriental da China e outras zonas como Taiwan, Singapura, Hong Kong.

Na América latina, os principais focos industriais são: O sudeste do Brasil ( as régios metropolitanas de S. Paulo, rio de Janeiro, Belo Horizonte, assim como Curitiba, Porto Alegre, Recife e Salvador, Manaus, Goiânia, etc.)

A África é o continente menos industrializada. Possui apenas pequenos focos industriais da fachada do Golfo da Guine, no norte e na Africa do Sul (Joanesburgo, Pretoria e Cabo).

A maioria das novas régias industrias, jamais adaptadas ao novo processo de produções encontram-se nas regiões dinâmicas dos países dos extremos orientes ou ao redores das grandes metrópoles dos países desenvolvidos.

Nas últimas décadas, alguns países asiáticos experimentaram um rápido crescimento económico: Os dentes tigres asiáticos (entre eles Hong-Kong, Taiwan e Coreia do Sul). Estes grupos de países estão a conseguir consolidar a sua posição mundial de dominância industrial, que as suas rápidas transformações sócio-culturais têm gerado certos desequilíbrio.

Nos últimos anos, a industria chinesa também começou a despontar graças a aplicação de novas politicas económicas as denominadas zonas económicas especias litoral Chinês, que goza de ampla liberdade económica, situam-se entre as regiões mais dinâmicas do mundo.

Quais as consequências das actividades industrial, em termos ambientais, sócias e económicos?

Se bem que e´ importante para o desenvolvimento económico e para o estilo de vida das populações actuais, há actividade industrial para de alem de sem um importante consumir de energia, produz enormes quantidades de resido, tendo um forte impacto ambiental.

Não obstante algumas medidas já implementada ao nível dos países industrializados, a industrialização tem provocado:

• Poluição do ar através da emissão de gases poluentes;
• Poluição dos mares, das aguas dos rios e dos mares, para onde são frequentemente lançado influentes líquidos;
• Alteração do clima da terra;
• Destruição dos ecossistemas mundiais e extenso de determinadas espécies;
• Problemas de armazenamento e de destruição dos regidos;
• Degradação das paisagens pela acumulação de sucatas e de outros locais e desperdícios.